O estertor da morte de uma estrela que está morrendo nas proximidades

O estertor da morte de uma estrela que está morrendo nas proximidades
O estertor da morte de uma estrela que está morrendo nas proximidades
Anonim

A NASA descobriu a primeira estrela moribunda nas proximidades de nosso sistema solar. Levará apenas algumas centenas a milhares de anos para um Sol agonizante como uma estrela, muitos bilhões de anos para se transformar em nuvens brilhantes e deslumbrantes chamadas nebulosas planetárias. Esse piscar relativo tem uma vida útil bastante longa. E isso significa que, para estrelas como o Sol, os últimos minutos são uma etapa decisiva.

Astrônomos, liderados pelo Dr. Ravendra Sahai, da NASA, do Jet Propulsion, dos Laboratórios Pasadena, Califórnia, capturaram uma dessas estrelas moribundas na cena de um crime. Esta estrela próxima, chamada V Hydrae, foi descoberta através do Telescópio Espacial Hubble.

Embora estudos anteriores tenham mostrado o papel dos jatos na formação de nebulosas planetárias, os novos dados representam os primeiros que esses jatos foram detectados diretamente.

“A descoberta de um jato de fluxo de saída recém-iniciado provavelmente terá um impacto significativo em nossa compreensão deste estágio de curta duração na evolução estelar e abrirá uma janela para o destino final de nosso Sol”, disse Sahai.

Estrelas de baixa massa como o Sol geralmente sobrevivem por cerca de dez bilhões de anos antes que seu combustível de hidrogênio comece a secar e eles comecem a morrer. Nos próximos dez a cem mil anos, as estrelas lentamente perdem quase metade de sua massa, que é carregada por ventos esféricos. Além disso - em um estágio ainda mal compreendido que dura apenas 100 a 1000 anos - as estrelas se transformam em um impressionante conjunto de formas geométricas de nuvens brilhantes chamadas nebulosas planetárias.

Ainda não está claro por quanto tempo essas incríveis "nuvens de estrelas" se formaram, embora Sakhai, em uma série de trabalhos anteriores, tenha apresentado uma nova hipótese. Com base nos resultados da imagem tirada do Telescópio Espacial Hubble: imagens de jovens nebulosas planetárias, ele propôs que ambos os lados são bipolares, a saída de jato de alta velocidade é o principal meio de formação desses objetos. A pesquisa mais recente permitirá que Sakhai e seus colegas testem essa hipótese.

V Hydrae
V Hydrae

“Agora, no caso do V Hydrae, podemos observar a evolução do jato de saída em tempo real”, disse Sahai, que, junto com seus colegas, estudará as estrelas do Telescópio Espacial Hubble por mais três anos.

Novos dados também mostram o que pode estar causando o fluxo de saída do jato. Modelos anteriores de estrelas moribundas prevêem que os discos de acreção - os anéis giratórios de matéria ao redor de uma estrela - podem causar vazamentos de jato. Os dados do V Hydrae confirmam a presença de um disco de acreção de matéria circundante, bem como de um companheiro - um companheiro circulando ao redor da estrela. Provavelmente será outra estrela, ou mesmo um planeta gigante. Embora ela mesma e seu companheiro, ao contrário do disco de acreção, pareçam muito tênues, são quase indistinguíveis. Os autores também encontraram evidências de discos grandes e densos em V Hydrae que poderiam ter permitido que um disco de acreção se formasse ao redor do companheiro.

Imagem do telescópio espacial O espectrógrafo é operado pelo Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. O Telescópio Espacial Hubble é uma colaboração internacional entre a NASA e a Agência Espacial Europeia. Instituto de Tecnologia da Califórnia, Pasadena opera o JPL para a NASA.

Recomendado: